Resomeren: een nieuwe vorm van lijkbezorging
Begraven of cremeren. Het zijn de twee vormen van lijkbezorging die we in Nederland het beste kennen. Maar mogelijk komt daar in de toekomst een nieuwe mogelijkheid bij: resomeren, officieel alkalische hydrolyse genoemd en in de volksmond ook wel bekend als watercrematie of biocrematie.
Op dit moment is resomeren in Nederland nog niet toegestaan. Daar kan verandering in komen. Op 25 september 2026 heeft het kabinet het wetsvoorstel Wet bestemming lichamen overledenen voor advies naar de Raad van State gestuurd. In dit voorstel wordt alkalische hydrolyse als nieuwe mogelijkheid opgenomen.
Maar wat houdt resomeren eigenlijk in? En misschien nog belangrijker: wat betekent deze nieuwe techniek voor de manier waarop we afscheid nemen van iemand die ons dierbaar is?
Wat is resomeren (alkalische hydrolyse)?
Bij resomeren wordt het lichaam van een overledene niet begraven of door vuur gecremeerd. Het lichaam wordt in een speciale installatie geplaatst en met behulp van water, een basische stof en warmte afgebroken. Na het proces blijven onder andere de botten over. Deze worden verder verwerkt tot een poederachtig materiaal dat aan de nabestaanden kan worden meegegeven.
Net als bij crematie kunnen nabestaanden dit poeder bewaren in een urn, of uit laten strooien op een betekenisvolle locatie. De vergelijking met cremeren is dus begrijpelijk, maar de term ‘watercrematie’ klopt technisch gezien niet helemaal. Er vindt immers geen verbranding plaats.
Wanneer wordt resomeren in Nederland toegestaan?
Het wetsvoorstel ligt nu bij de Raad van State. Na dat advies past het kabinet het voorstel waar nodig aan en stuurt het naar de Tweede Kamer. Pas als de Tweede én de Eerste Kamer instemmen, kan de wet ingaan. Wanneer dat is, is nog niet bekend. Daarom is ook nog niet te zeggen wat resomeren in Nederland gaat kosten. Wij volgen de ontwikkelingen en werken deze blog bij zodra er nieuws is.
Resomeren en de laatste verzorging bij UGNA
Dat is een kant van resomeren waar misschien minder vaak over wordt gesproken. Bij UGNA besteden we veel aandacht aan de laatste verzorging van een overledene. Iemand wordt met zorg gewassen en verzorgd, krijgt vaak eigen of door de familie gekozen kleding aan en wordt zorgvuldig in een kist gelegd. Nabestaanden kunnen hun dierbare vervolgens opgebaard zien en op hun eigen manier afscheid nemen.
Ook wanneer iemand uiteindelijk wordt geresomeerd, kan die persoonlijke verzorging en het afscheid gewoon plaatsvinden. Er is echter wel een verschil met begraven en cremeren.
De kist waarin iemand is opgebaard en waarin tijdens de afscheidsplechtigheid afscheid wordt genomen, gaat niet mee in de resomatie-installatie. Ook kan niet iedere soort kleding zonder meer mee in het proces. Dat kan betekenen dat de overledene na het afscheid uit de kist wordt genomen en kleding wordt verwijderd. Er kan echter ook worden gekozen voor speciale kleding of een omhulsel van materiaal dat wél geschikt is voor het proces.
Dat is misschien niet het eerste waar iemand aan denkt bij het woord resomeren. Toch vinden we het belangrijk om ook over dit onderdeel open en respectvol te communiceren. Niet om een oordeel te geven, maar omdat een bewuste keuze begint met weten wat die keuze inhoudt.
Respect blijft voorop staan bij alkalische hydrolyse
Welke vorm van lijkbezorging iemand ook kiest, respect voor de overledene hoort altijd voorop te staan. Ook in de ontwikkeling van de nieuwe Nederlandse wetgeving speelt menselijke waardigheid een belangrijke rol. Nieuwe mogelijkheden moeten niet alleen technisch mogelijk en veilig zijn, maar ook passen binnen een waardige en respectvolle omgang met het lichaam van een overledene.
Wat mensen daarbij waardig of passend vinden, kan persoonlijk verschillen. Voor de een kan resomeren straks goed aansluiten bij zijn of haar wensen. Een ander kan zich juist prettiger voelen bij begraven of cremeren. Dat zijn persoonlijke afwegingen waarvoor wat ons betreft ruimte moet zijn.
Is resomeren duurzamer?
Resomeren wordt regelmatig genoemd als een mogelijk duurzamer alternatief voor begraven en cremeren. De Gezondheidsraad heeft alkalische hydrolyse onderzocht en concludeerde eerder dat de methode voldoet aan de gestelde voorwaarden voor toelating. In 2025 is opnieuw naar de beschikbare informatie gekeken en zag de Gezondheidsraad geen aanleiding om dat oordeel te wijzigen.
Tegelijkertijd bestaan er nog vragen over onderdelen van de milieu-impact, bijvoorbeeld over de vloeibare reststroom die na het proces overblijft en de wijze waarop deze wordt verwerkt.
Ook hier vinden we nuance belangrijk. Duurzaamheid bestaat uit meerdere aspecten en nieuwe technieken blijven zich ontwikkelen. Het is daarom goed om onderzoek en ontwikkelingen te blijven volgen.
Geen oordeel, wel het gesprek
Als uitvaartorganisatie vinden wij het niet onze taak om voor iemand te bepalen welke vorm van lijkbezorging de juiste is. Wel vinden we het belangrijk om nieuwe ontwikkelingen binnen de uitvaart te volgen en daar open over te communiceren. Ook wanneer daarbij onderwerpen aan bod komen waar we misschien niet dagelijks over nadenken.
Want uiteindelijk gaat het niet alleen over een nieuwe techniek. Het gaat over hoe wij omgaan met onze overledenen. Over afscheid nemen. Over persoonlijke overtuigingen en wensen. Over duurzaamheid. En vooral over de vraag wat voor iemand zelf goed en passend voelt. Daarom zijn we benieuwd.
Hoe kijk jij naar resomeren?
Zou het voor jou een mogelijkheid kunnen zijn als het in Nederland wordt toegestaan? En welke informatie zou voor jou belangrijk zijn om daar een bewuste keuze over te kunnen maken? We nodigen je graag uit om daar op een respectvolle manier over mee te denken.
Naast resomeren wordt ook onderzoek gedaan naar andere nieuwe vormen van lijkbezorging, waaronder veraarden (humaan composteren). Daarover vertellen we graag in een volgende blog meer.
Contact met UGNA Uitvaartverzorging
Wil je meer weten over hoe UGNA je steunt bij het voorbereiden van een afscheid? Neem voor vragen gerust contact op met UGNA Uitvaartverzorging via 0524-515899 of stuur een e-mail naar info@ugna.nl.
